Naast het werk bij Aishel hield ik genoeg tijd over voor de dingen die ik leuk vind. Naar zee ben ik maar eenmaal geweest. Als dat is waar jij voor zou gaan, dan kan het zo vaak je wilt. Stranden als Caracasbaai en Marie Pampoen zijn met de bus bereikbaar. Of je huurt een auto, maar ik heb geen rijbewijs.
Ik vind vooral de kleine oude huisjes in allerlei pastelkleuren op het eiland heel schilderachtig. Ik breng mijn tijd graag door met het maken van schetsen en aquarellen. En 'toevallig' is er eens per twee jaar begin maart Plein Air Curaçao. Daaraan heb ik al twee keren meegedaan. Deze keer heb ik me niet als officiële deelnemer geregistreerd. Ik ging alleen af en toe kijken in de Gallery, waar de dagelijks in aantal toenemende schilderijen van de deelnemers te zien (en te koop) waren. Aan Plein Air doen vaak professionele Amerikaanse kunstenaars mee. Zij geven workshops en schilderen zelf. Hun werk herken je in de Gallery aan de wat hogere prijzen (maar niet echt duur voor professionele kunst). Er doen ook amateurs mee, dus er is kunst te koop voor elke smaak en elk budget.
Plein Air Curaçao duurt een ruime week en wordt afgesloten met een wedstrijd op zaterdag. De wedstrijd is voor verschillende categorieën: de internationale groep deelnemers van Plein Air, lokale kunstenaars, jongeren (tot 18) en de 'open categorie'. Omdat ik nu geen deelnemer was kon ik me inschrijven in de 'open categorie' (voorheen heette die 'first time Plein Air painters', maar die vlag dekte de lading niet). Dit is ook de kleinste categorie, er waren totaal drie deelnemers. Hoewel die andere twee ook goed waren is het me toch gelukt te winnen. Misschien doordat ik de synagoge als onderwerp had genomen? De Joodse gemeenschap was namelijk één van de sponsors van de wedstrijd … Ook het winnende schilderij bij de internationale kunstenaars was van de synagoge. Maar dat is ook een prachtig gebouw hoor!
Ook in mijn vakantie viel de vrijwilligersactiviteit Cura Doet. Op dezelfde datum als NL Doet in Nederland zijn daar allerlei verschillende werkjes te doen voor vrijwilligers. Ik wist dat Eco Village Sol van Salomon (de eerste biologische boer met wie ik op Curaçao had kennisgemaakt, twee jaar geleden) daaraan zou meedoen. Via de website van Cura Doet had ik me al vóór mijn vertrek ingeschreven om daar een dag te helpen. De groep vrijwilligers, variërend van scholieren tot een predikant, werd bezig gehouden met schoffelen en het maken van pallet-bouwsels. Iedereen kreeg een fles water, een T-shirt en een bandana van de sponsors. En als afsluiting waren er lekkere pannenkoeken en kruidenthee. Er zijn ook veel foto's gemaakt en op social media geplaatst.
Via Salomon had ik eind 2015 kennis gemaakt (enkel digitaal) met Roland. Hij was toen juist uit Nederland naar Curaçao vertrokken. Roland had in Nederland ervaring in de biologische (groot)handel en wist 't een en ander van permacultuur. Hij had twee interessante doelen om op Curaçao naartoe te werken: het planten van een permacultuur voedselbos en het promoten van lokale biologische producten. Nu, ruim een jaar later, heeft hij zijn gehele tuin vol geplant met bomen en (vaste) planten met eetbare opbrengst. Bij sommige zal het nog even duren, maar pompoenen, bonen, spinazie, e.d. heeft hij al geoogst. Zijn promotie-activiteiten, onder andere via social media, hebben succes. Het project heeft een groep groentekwekers samengebracht met elkaar èn met een groeiend aantal afnemers van de pakketten. Elk pakket bevat groente en fruit voor één persoon voor één week. De klant kan z'n pakket(ten) op woensdag afhalen bij een verdeelpunt in de buurt (er zijn er nu vier).
Roland heeft me op zijn rondrit om producten op te halen meegenomen, zodat ik een paar groentekwekers en hun bedrijven kon zien. Zo zag ik de aquaponic sla-kwekerij van Henny Barbolina en de tuin bij 'Eatery' Hofi Cas Cora. Je kunt daar uit eten, waarbij ze producten uit eigen tuin verwerken! Een andere keer gingen we naar Den Bo Hofi, een buurttuinproject onder de bezielende leiding van Black Diamond. Echt imponerend wat er allemaal kan groeien op Curaçao! Ik heb nog lang niet alles gezien. Maar dat komt nog wel....